草堂寺街西连机房街，系因东北侧（现嘉陵江一桥下面原面粉厂）处有“草堂寺”而得名。为国内四大“杜甫草堂”（成都、三台、阆中、陕西华县）之一。阆中草堂，后为佛家弟子经营，衍为“草堂寺”，今已不存，街名以为缅念诗圣。
杜甫（～），字子美，唐代大诗人，先代由原襄阳迁居巩县。安史之乱前，杜甫寓居长安近10年，曾为左拾遗、华州司功参军等职。由于对当时的政治腐败有较深刻认识，弃官后为避安史之乱来到成都，筑草堂于浣花溪畔。他曾在剑南节度使严武幕中任参谋，武表为检校工部员外郎，故称“杜工部”。严武还朝，杜甫移居梓州（今四川三台县）。
广德元年（）八月，贬谪汉州的原宰相房琯被起用为刑部尚书，赴京途中病死阆中僧舍。房琯为杜甫好友，杜闻讯后急赴阆中治丧。吊唁期间，他见阆中青山四合，绿水绕城，山环水绕，交织辉映，山水城楼浑然一体，大为折服，只是在为好友治丧的3个月间，心绪不佳，诗兴全无。腊月间接家信爱女生病，才离阆回梓州。
广德二年（）春，吐蕃被击退，长安被收复。杜甫打算从阆中乘船，出三峡再北上长安，于是便携妻女再次来到阆中。他寻古览胜，游阆山，荡阆水。访寻古南池，畅游滕王亭，登上古城墙，讴歌十二楼……绝妙的阆苑仙境激发了“诗圣”的诗兴，先后写下了60多篇盛赞阆山阆水的不朽诗篇，成为他一生中写诗最多的地方之一。他笔下的《阆山歌》、《阆水歌》、《泛江》、《南池》、《滕王亭子二首》、《玉台观二首》等诗篇，都是盛赞阆山阆水阆中古城不可多得的名篇佳作。是年初夏，杜甫正要乘船离阆，忽闻严武复任成都尹兼剑南东西川节度使的消息，喜出望外，便又返回成都。
特将杜甫的《阆山歌》、《阆水歌》选录如下：
阆山歌
阆州城东灵山白，阆州城北玉台碧。
松浮欲尽不尽云，江动将崩未崩石。
那知根无鬼神会？已觉气与嵩华敌。
中原格斗且未归，应结茅斋看青壁。
阆水歌
嘉陵江色何所似？石黛碧玉相因依。
正怜日破浪花出，更复春从沙际归。
巴童荡桨欹侧过，水鸡衔鱼来去飞。
阆中胜事可肠断，阆州城南天下稀！
