自年以来，县级市在全国如雨后春笋般崛起，四川顺应时代，先后设立19个县级市。分别是简阳市、都江堰市、彭州市、崇州市、邛崃市、江油市、广汉市、什邡市、绵竹市、射洪市、隆昌市、峨眉山市、阆中市、万源市、马尔康市、康定市、西昌市、华蓥市、会理市。
毫无疑问，这些县级市的设立，对四川地方经济发展具有重要意义。
然而此一时彼一时，随着四川经济发展的战略性转向，四川开始推动破除“省会独大”，谋求多极化发展，并积极参与成渝双核经济圈的的建设。
多极化发展意味着部分地级市快速崛起，而纵观全省，四川地级市普遍体量较小，竞争力弱，如果没有强有力的政策支撑，要想短时间缩短与省会的差距，难以想象。
如何在成本最小的情况下快速壮大地级市的实力？国内许多有识之士纷纷将目光投向了县级市。
十八大以后，撤市设区成为我国行政区划调整新的趋势，目的是将地级市代管建制转变为“正管”市辖区。从年来我国总共有36个县级市完成撤市设区。
如此大规模的撤市设区背后，反映出县级市越来越明显的弊端，部分县级市的不合理设置已经明显阻碍了与地级市的协同发展，从某种程度上是在拖地区发展的后腿。
具体到四川，笔者认为与地级市矛盾最深，对地区整体发展妨碍最大的，是与地级市地理位置过于接近的县级市，尤其在30公里以内。
四川省县级市与代管地级市距离一览表
那么，撤市设区有什么好处呢？
一、有利于理顺区域行政主体关系，杜绝消极与“两面”作派
根据我国《宪法》规定，不存在“市管市”的行政管理体制，而我国大多数县级市都由地级市代管，形成事实上的上下级关系，但法律上又是两个独立的主体。
所谓名不正言不顺，县级市的省属地位，可以强化其独立自主的心理诉求，而对地级市表现出“表面听从内心不服管”的两面作派。
很多稍具实力的县级市都有强烈的脱离地级市管辖的欲望，至少，也要防范被地级市“吞并”。
而地级市因为只是代管，完全可能消极管理，即便想管，也有可能有心无力，管不好，管不了。
撤掉县级市改为地级市辖区，则可完全解决法律地位的尴尬，理顺行政隶属关系。
二、有利于优化资源配置，消除恶性竞争
因为行政主体的混乱，可能导致县级市与地级市表面上的上下级关系，沦为实实在在的竞争关系。
县级市怕被吞并，地级市担心县级市发展得太好，会“夺走”包括人口在内的各种资源，阻碍地级市的做大，毕竟县级市发展太好，算不上地级市的政绩，还有可能反超地级市，形成主次颠倒的尴尬局面。
于是乎，双方互为防范，互设障碍，抢夺包括交通、教育、医疗、外资在内的各种资源，重复建设，恶性竞争，严重阻碍了两地协同发展。而在资源重新配置的竞争中，县级市往往处于先天劣势。撤市改区，有利于解决行政区划体系不合理带来的资源配置不合理的问题。
三、有利于强化整体形象，提高地区竞争力
相距仅二三十公里的县级市与地级市，原本属于一体，却被人为划分为两个独立行政主体，两地合并，可以很好地重组城市功能，优化城市空间布局，扩大城市规模。
《自然》杂志上曾经刊发圣达菲研究所的研究成果，当一个城市的人口增加一倍时，经济生产率平均提高%；一个规模是小镇的50倍的城市，其创新能力是后者的倍。
可见，两地合并有助于该地区以一个整体的形象面对外界，提高城市的整体竞争力。
四、有利于降低城市管理成本。
两套行政管理体系，不仅提高组织结构上的管理成本，还会导致城市交通、给排水系统等基础设施的资源浪费，重复建设，增加城市管理成本。
当然，上述问题的形成也不是任何一方的过错，每座城市都有为自己谋发展的权利，从这个意义上，资源争夺反而体现出城市领导者的尽职尽责。
所以问题根本还是行政体系不合理所致。而距离地级市主城区越近的县级市，问题就会越加突出。
相对于四川，德阳的广汉市、什邡市、绵竹市，广安的华蓥市，乐山的峨眉山市，距离地级市主城区都在十几到二十几公里内，绵阳与江油市也仅33公里。
这种超近县级市的存在，严重削弱了地级市的城市规模与对外竞争力，制约了地级市地区协调发展、做大做强的能力，同时也损害到县级市自身。
四川不同于沿海地区城市体量，四川谋求的是如何快速壮大城市规模，提升地区竞争实力。多极发展已经成为四川新的发展战略，而制约地区快速发展的各种因素，都应该尽快被移除，是吗？
