↑阆中古城一角。
说到四川古城（镇），不能不提阆中。它与云南丽江、山西平遥及安徽徽州并称为国内四大古城。时年在四川生活，~年间我先后四次去阆中采风，看到古城的建设与变迁：赶走了曾经满街的足浴店（陈醋洗脚），恢复了原有的城门城楼，增加了传统的民俗活动展示……古城愈加古朴整洁，加上近年至成都的高速公路全线贯通，无疑吸引了更多的游客前来。
↑贡院门前。年，我参加”寰行中国“之别克中国文化之旅时经过阆中。
阆中为南充县级市，古称保宁，有多年历史，巴国最后一个国都所在地。古城地处四川盆地东北部，嘉陵江中游。城区文物名胜众多，其中国家级重点文物保护单位8处，省级文物保护单位22处，汶川地震时部分建筑受损，后经修复和重建，古城的格局更为明晰，凸显出传统的风水格局。
↑锦屏山顶观阆中老城。
阆中是古代四川出状元最多之地，唐、宋两朝计有四人高中状元，学道街上今日仍有保存完好的清代贡院。三国时张飞曾在此驻扎七年，城中建有桓侯祠；年至年，红四方面军在徐向前、李先念、许世友等将领的指挥下，转战阆中三年之久，这里成为第二次国内革命战争时期川陕苏区的重要组成部分；城中同时汇集了东西方各种宗教建筑，还有灯戏、皮影等民俗文化；保宁醋、压酒和牛肉干是本地特产，城中各种美食足以令人一饱口福……
杜甫、元稹、袁天罡、司马光、苏轼、陆游、丰子恺等名人先后在此留下不少诗篇墨宝……就规模和内涵来说，阆中是四川众多古镇（古城）中必游的一处。
阆中老城主要集中在嘉陵江南侧，屋舍相连，街巷纵横，保存着约2平方公里的唐宋格局、明清风貌的古街古巷。
↑澄清门。年建成开放。
古城楼
中天楼（始建于唐，毁于民国，年重建）在古城的中轴线上，登楼可以观古城全景。十字形的街道横穿中天楼下，通向古城的各个方向。四周是片片起伏的屋脊，错落有致的白墙灰瓦，城南有宽阔的嘉陵江绕城而过，后面还有青山和楼阁庙宇，所谓“水绕三面，山锁四围”说的便是阆中的风水格局，让这座古城更显几分灵气。
↑中天楼。
另一座华光楼（又称古镇江楼）也是阆中古城的标志性建筑，始建于唐，称“南楼”，后毁于火，并于同治年间重建。楼高36米，底部为石基座，上有木结构三重檐歇山式盔状屋顶，琉璃筒瓦，仙人塑像，工艺十分考究。拱门上沿还刻有红军标语。在古城现存的楼阁中，华光楼建造最早最宏伟，被称作“阆苑第一楼”。所谓“嘉陵三千里，五城十二楼”，因各种历史原因，古城只剩下华光楼唯一一座古楼，在重修的众多城楼这中，这古色古香的华光楼显得弥足珍贵。
↑华光楼。
汉桓侯祠
阆中也是三国文化的重要组成部分，蜀国名将张飞当年曾在此驻守并遇害。后人兴建桓侯祠以纪念他的功绩，祠堂为明清时重建的多重四合院式古建筑群，占地10余亩，由山门、敌万楼、左右牌坊、东西厢房、大殿、后殿、墓亭和墓冢组成，建筑面积平方米，大殿和偏殿里遍布有关张飞事迹的塑像，后殿还有张飞冢。
从年开始，“张飞巡城”成为古城民俗表演的一部分。每日里演员扮演的“张飞”率领20余人马，锣鼓开道，行走在大街小巷，引来无数路人围观，成为这里的文化符号。上下午各两次巡城表演，如今已持续十余年。
桓侯祠门口还有合影服务，只要交上几元钱，便可以和扮演“张飞”的演员比试身手，拍照留念。现在连“张飞牛肉”也声名远扬，这个在乾隆年间便已创立的品牌今日在成都市内的锦里、文殊坊等处也开有店面。随着阆中的知名度越来越高，张飞牛肉也已经是花开遍地了。
保宁醋作为佐餐用品，名气丝毫不弱张飞牛肉，我在广州的超市中也可以买到。年去阆中时，古城掀起一阵醋脚风，据说用醋泡脚可以保健强身，于是满街的洗脚店多过了药店米铺，一时间风头无俩。药效如何说不清楚，看上去确是不雅，闻起来也酸嗅觉。于是不久，洗脚店尽皆迁出主街，也算还原了老街的本来面目。
↑祠堂大门。
↑敌万楼。
↑汉桓侯祠内景。
↑张飞牛肉。
四川贡院
阆中的四川贡院是全国保存最完整的贡院建筑遗存。清代阆中为四川临时省会十余年，曾在这间贡院举行过四科乡试。贡院里搜集了许多关于科举制的详尽资料，这套沿袭了多年的制度，来龙去脉你都可以在这里找到答案。那些复原的考舍、公堂等建筑加上真人古装演示，让原本枯燥难解的科举文化给人更多直观的感受。
↑贡院。
古民居
古雅的民居散落在古城的各个角落，半珠式、品字形、多字形等融通南北，风格各异。包括明代风格雕梁画栋的李家大院，移步换景、别具一格的张家小院，还有孔家大院和张家大院等六家大院。如今有的院子成为展馆，有的则变成客栈。
在院子里品茶聊天或者夜宿其中都十分惬意。与城市的高楼大厦相比，这些木屋小院清雅幽静，花香四溢，可谓别有情趣。若不是节假日里来，价格只需百余元。
每次去古城，我都要去李家大院走走，这座建于明代古宅三进三重格局，屋舍陈设雅致，雕饰精美。院内几株大桂花树香溢四邻，喝茶住宿皆宜。另有李家大院之李家厨房最有名气，阆中三绝、桂花酒和各式牛肉等都是这里的特色酒菜，也是城中必到的一家饭店。过去用餐还可以免费参观大院，年后似乎不再优惠。
阆中古城有几处收费的景点，如今联票价格已经涨到元，可以单独付费，推荐一祠（桓侯祠）、一楼（中天楼）和一院（李家大院），都是摄影取景的好地方。
↑张家小院。
↑李家大院。
↑秦家大院。
↑马家院。
教堂与寺庙
阆中汇集了道教、佛教、基督教、伊斯兰教等东西方教派，其中以佛教、伊斯兰教为代表的宗教建筑和文化尤为突出。城中有巴巴寺、天主堂、福音堂等多座宗教建筑。
巴巴寺是极富伊斯兰特色的清真寺。“巴巴”为阿拉伯语“祖先”、“祖师”之意，巴巴寺则是华哲·阿卜董拉希的墓地。这个麦加人在康熙年间到阆中传教并死于阆中，巴巴寺便成为陕、甘、宁、川等地穆斯林的圣地。
寺庙占地20亩，中有园林亭榭，牌坊大殿，可谓建筑气派，雕刻精美，院中还安放着历代阿訇部分陵墓。经教民规定，由河州、汉中等地派阿訇轮流守护，已历余年。每逢节日，常有川、陕、甘、青、宁等地的穆斯林前来朝拜。
旅游攻略对巴巴寺较少提及，许多游客来阆中错过参观巴巴寺多是缘于离城较远的原因。若是自驾车的话，这座寺庙一定不能错过。
↑巴巴寺墓园。↑久照亭大殿。
其它
西汉天文学家阆中人落下闳曾编制《太初历》，把正月定为岁首，阆中由是成为中国“春节”的源头；唐代袁天罡、李淳风二位风水家也在此观测天象并同葬于天宫院；城北玉台山有滕王阁，城南有锦屏山，周边还有大佛寺、五龙庙、永安寺和玉台山石塔等多处名胜古迹，委实是巴蜀古建筑的宝库。古城内外共有60余处景观，若非走马观花，实在可以在古城住上三五个晚上，细细品鉴一番。
↑远眺嘉陵江南岸。
↑福音堂。
↑戏台。
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