男家请媒人到女家求亲，谓之“纳采”。旧有“男大当婚，女大当嫁”、“女大不可留，留来留去留成仇”，“男大不婚，女大不嫁，恐怕弄出大笑话”等民谚。但何为“大”，说法不一。
明清两代，阆中民间一般说亲标准是男16岁、女14岁，普遍早婚。
阆中民间流行的开始说亲的年龄并不一致，大体说来，农村、僻远山区要小一些，在城里要稍大一些。
在阆中农村。女儿到7~12岁，父母就开始考虑其择配之事。有的3~5岁就开始说亲。如女子到十五六岁还未订亲，旁人就会有议论，特别是女孩子，议论更多。对此，许多父母都抱着宁早不迟的态度，早早的托人说媒，甚至＂指腹为婚＂。
在阆中农村，男家托媒人说媒时，往往要一只鸡或鸭或鹅请媒人转交女家，作为纳采礼。纳采礼一般用活物，忌讳用死的。近年也有不用家禽的，但一般也不会让媒人空手去女家，至少会让媒人转交一些糖果水酒等。
男家请媒人到女家说媒，同时看人，若无明显的问题，便开始“提媒”。民间习俗，通常是由男方首先向女方“提媒”。若是女方先提媒，便被视为笑话。较富贵的人家中还讲究“三媒六证”、“三媒”即男方请的媒人、女方请的媒人、对双方担保的媒人；“六证”即庚帖证、聘物证、男方媒证、女方媒证、双方媒证、双方亲友证。
